Onko pakolaisten suojelu osa kansainvälistä oikeutta?

Pakolaisten suojelua ohjaa vuoden 1951 pakolaissopimus (Geneven pakolaissopimus) ja sen 1967 pöytäkirja. Se määrää periaatteen non-refoulement, joka kieltää palauttamasta pakolaista alueelle, jossa häntä uhkaa vaino. Valtioiden on tarjottava suojaa aidosti vainotuille henkilöille. Sopimus ei velvoita hyväksymään kaikkia maahanmuuttajia, mutta se täsmentää, millaisissa olosuhteissa turvapaikka on annettava, ja kieltää mielivaltaisen palauttamisen. Moni valtio on lisännyt lainsäädäntöönsä menettelyt turvapaikkahakemusten käsittelyyn ja oikeusturvakeinot hakijoille.