Miten merirosvous käsitellään kansainvälisen oikeuden mukaan?

Kansainvälinen oikeus pitää merirosvousta – avomerellä tapahtuvaa yksityisten alusten tekemää ryöstöä tai väkivaltaa – kaikille valtioille yhteisenä vihollisena. Yleissopimukset ja tapaoikeus sallivat minkä tahansa valtion sota-aluksen pysäyttää ja tutkia epäiltyä merirosvousalusta avomerellä, pidättää rikoksentekijät ja takavarikoida aluksen. Tämä on poikkeus yleensä tiukasta lippuvaltion periaatteesta. Tarkoitus on turvata laivaliikenteen turvallisuus. Sisä- tai aluevesillä merirosvoutta koskevat valtion omat lait.