Miten erotella ’pakollinen sovittelu’ lakisääteisenä vaatimuksena?

Suomessa ei yleisesti ole sellaista alaa, jossa sovittelu olisi tiukasti pakollinen ennen oikeudenkäyntiä. On kuitenkin aloja, joissa on 'suositeltu' valitus- ja neuvontajärjestelmä (esim. kuluttajariitalautakunta, potilasvahinkolautakunta). Joissain maissa on lainsäädäntöä, joka edellyttää pakollista sovitteluyritystä (Italiassa tietyt riidat). Suomessa tuomioistuin voi ohjata tuomioistuinsovitteluun, mutta se vaatii osapuolten suostumusta. Pakollinen sovittelu on harvinainen, sillä se voi olla vastoin sovittelun vapaaehtoisuuden periaatetta.