Mitä tarkoittaa ympäristövaikutusten arviointi (YVA) Suomessa?

YVA-menettely on lainsäädännössä säädetty prosessi, jossa arvioidaan laajojen tai ympäristöriskialttiiden hankkeiden vaikutukset luontoon, maisemaan, liikenteeseen ja ihmisiin. Se on pakollinen esimerkiksi isoissa infrastruktuurihankkeissa, kaivostoiminnoissa tai tuulipuistoissa. Menettelyyn kuuluu vaikutusarvioiden laatiminen, sidosryhmien kuuleminen ja raportin julkaisu. YVA auttaa päätöksentekijöitä, kuten ympäristöviranomaisia, arvioimaan hankkeen hyväksyttävyyttä ja mahdollisesti asettamaan lupaehtoja. Se ei ole pelkkä muodollisuus, vaan voi merkittävästi muokata hankkeen toteutustapaa.