Mitä tarkoittaa sosiaali- ja terveydenhuollon integraatio?

Integraatio tarkoittaa, että sosiaali- ja terveyspalvelut pyritään yhdistämään saumattomaksi kokonaisuudeksi, jossa potilaan tai asiakkaan ongelmat hoidetaan kokonaisvaltaisesti. Tavoitteena on estää päällekkäisyydet ja siiloutuminen: esimerkiksi ikäihmisen kotipalvelu, erikoissairaanhoito ja kuntoutus pyritään koordinoimaan. Hallinnollisesti se on uudistus (hyvinvointialueet), mutta myös käytännössä helpottaa potilaan ohjautumista palvelusta toiseen ilman moninkertaisia lähetteitä. Ihannetilanteessa integraatio parantaa hoidon sujuvuutta ja laatua.