Miksi kauppatavat ovat merkityksellisiä sopimussuhteissa?

Kauppatavat, eli alan käytännöt ja tavat, auttavat täsmentämään ja tulkitsemaan sopimusta silloin, kun kirjalliset ehdot eivät kata kaikkea tai ovat epäselvät. Jos osapuolet toistuvasti noudattavat tiettyä tapaa, siitä muodostuu osa sopimussuhdetta. Vaikka sopimuksen sanamuoto on tärkein tulkintalähde, kauppatapa voi ohjata, miten ehtoja käytännössä toteutetaan. Jos selvästi sovitaan toisin, kauppatapa ei ohita erillistä lauseketta. Mutta monesti tuomioistuimet hyödyntävät kauppatapoja, jos se on kohtuullista ja molempien tiedossa ollut tapa.