Miksi kansainvälisen oikeuden tutkimus edelleen keskittyy valtioiden toimintaan, vaikka yritykset ovat niin vaikutusvaltaisia?

Historiallisesti kansainvälinen oikeus on rakentunut valtioiden välille, ja vain valtiot ovat olleet sen ensisijaisia subjekteja. Vaikka monikansallisilla yrityksillä on merkittävä globaali talousvalta, ne eivät ole samalla tavalla 'subjekteja' kuin valtiot. Silti on kasvava paine luoda sitovia sääntöjä yritysten ihmisoikeus- ja ympäristövastuusta (esim. YK:n sopimushanke). Yritysten vastuullisuus on enimmäkseen toteutettu valtioiden lainsäädännön kautta tai soft law -instrumentein. Kehitys menee kohti yhä vahvempaa yritysvastuuta, mutta valtiot ovat edelleen portti lainsäädäntöön.