Miten välimiesten lukumäärä päätetään?

Sopimus voi määrätä välimiesten lukumäärän, useimmiten yksi tai kolme. Yhden välimiehen järjestelmä on kustannustehokkaampi, mutta kolmihenkinen lautakunta voi tuoda kattavamman näkemyksen. Jos sopijapuolet eivät pääse yhteisymmärrykseen, käytetään yleensä valitun instituution sääntöjä: kumpikin osapuoli nimeää oman välimiehensä ja nämä kaksi valitsevat puheenjohtajan. Jos siitäkään ei päästä sopuun, instituution (esim. Keskuskauppakamarin välimieslautakunnan) puheenjohtaja nimeää välimiehet tarvittaessa.