Miksi kansainvälisessä oikeudessa korostetaan itsemääräämisoikeutta, mutta samalla puututaan toisten asioihin?

Kansainvälinen oikeus tasapainottelee kansojen itsemääräämisoikeuden ja kansainvälisen yhteisön velvollisuuksien välillä. Perusperiaate on, että valtiot ovat suvereeneja ja voivat päättää omista asioistaan ilman ulkopuolisten puuttumista. Kuitenkin esimerkiksi ihmisoikeuksien ja siviiliväestön suojelun laiminlyönti voi johtaa siihen, että kansainvälinen yhteisö (vaikkapa YK) tuntee velvollisuuden puuttua tilanteeseen. R2P pyrkii estämään törkeät ihmisoikeusloukkaukset (kuten kansanmurha) silloin, kun valtio ei suojele kansalaisiaan. Tämä on monimutkainen jännite itsemääräämisen ja yhteisen humanitaarisen vastuun välillä.