Mitä tapahtuu, jos keksintöni paljastetaan ennen patenttihakemusta?

Yleisesti julkinen paljastus, ennen kuin hakemus on jätetty, tuhoaa keksinnön uutuuden ja estää patentoinnin. On kuitenkin maakohtaisia poikkeuksia ns. armonaika, mutta Suomessa (ja Euroopassa) armonaika on hyvin rajoitettu tai sitä ei ole laajasti. Yhdysvalloissa on 12 kuukauden armonaika. Siksi suositellaan aina pitämään keksintö salassa ja käytettävä luottamuksellisuussopimuksia, kunnes patenttihakemus on jätetty. Jos keksintö on jo julkaistu avoimesti, patenttia ei yleensä voida myöntää, koska uutuus on menetetty.